Английская Премьер-лига (англ. Premier League) — профессиональная футбольная лига для английских футбольных клубов. Является высшим дивизионом в системе футбольных лиг Англии. В ней выступают 20 клубов. Чемпионат проходит с августа по май, каждая команда проводит 38 матчей. Официальным спонсором Премьер-лиги является Barclays Bank, потому официально турнир называется Премьер-лига Barclays (англ. Barclays Premier League).
Турнир был основан 20 февраля 1992 года под названием «Премьер-лига Футбольной ассоциации» (англ. FA Premier League) после того, как клубы Первого дивизиона приняли решение о выходе из Футбольной лиги, основанной в 1888 году, с целью получения большей финансовой выгоды, в первую очередь за счёт получения большей прибыли от продажи прав на телевизионные трансляции. С тех пор Премьер-лига стала самым популярным спортивным чемпионатом в мире. Также она является самой прибыльной футбольной лигой в мире: консолидированные клубные доходы в сезоне 2007/08 составили 1,93 млрд фунтов ($3,15 млрд). Благодаря успешному выступлению клубов на международной арене за последние 5 лет английская Премьер-лига переместилась на первую строчку таблицы коэффициентов УЕФА для национальных чемпионатов, опередив испанскую Ла Лигу и итальянскую Серию A.
По завершении сезона 1990/91 поступило предложение об учреждении новой лиги с целью привлечения большего количества денег. 17 июля 1991 года клубы, входящие в Первый дивизион Футбольной лиги, подписали Учредительное соглашение, устанавливающее базовые принципы новой организации, которую решено было назвать Премьер-лигой Футбольной ассоциации (FA Premier League). Новообразованный высший дивизион получал коммерческую независимость от Футбольной ассоциации и Футбольной лиги и мог самостоятельно вести переговоры о продаже прав на телевизионные трансляции, а также заключать спонсорские соглашения. Считалось, что это поднимет уровень английских клубов и позволит им вновь успешно выступать в еврокубках и побеждать лучшие команды Европы, а также привлечет в чемпионат лучших футболистов мира — в 1991 году это казалось фантастикой.
В 1992 году все 22 клуба Первого дивизиона официально вышли из состава Футбольной лиги, а 27 мая того же года была основана Премьер-лига Футбольной ассоциации. Это означало раскол в Футбольной лиге, которая существовала 104 года и включала в себя до этого момента четыре дивизиона. После образования Премьер-лиги в Футбольной лиге осталось три дивизиона. Формат чемпионата не изменился: в турнире приняло участие то же количество команд, что и ранее в Первом дивизионе (22 команды); правила «выхода и вылета» команд между Премьер-лигой и новым Первым дивизионом остались теми же, как между старым Первым и Вторым дивизионами.
На данный момент в Премьер-лиге сыграно 18 полных сезонов. В первом сезоне 1992/93 в Премьер-лиге выступало 22 команды. Первый гол в истории турнира забил футболист «Шеффилд Юнайтед» Брайан Дин в ворота «Манчестер Юнайтед». По указанию ФИФА все национальные первенства должны были сократить количество команд-участников: так, в 1995 году количество клубов в Премьер-лиге было сокращено до 20 (из чемпионата по итогам сезона вылетело 4 команды, а вошло лишь две). 8 июня 2006 года ФИФА потребовал у всех крупнейших европейских чемпионатов, включая итальянскую «Серию A» и испанскую «Ла Лигу», к началу сезона 2007/08 сократить число команд-участников до 18. Премьер-лига ответила отказом на эту инициативу ФИФА. Сезон 2007/08 начался как обычно, с 20 командами-участниками. В 2007 году официальное название турнира было сокращено с «Премьер-лиги Футбольной ассоциации» (FA Premier League) до «Премьер-лиги» (Premier League).
